Schloss Wernigerode

Die Ursprünge der Siedlung Wernigerode reichen bis ins 11. Jahrhundert zurück, wobei eine erste urkundliche Erwähnung eines Grafen von Wernigerode im Jahr 1121 erfolgte. Die Burg Wernigerode selbst wurde erstmals 1213 als „castrum“ genannt. Sie entstand auf einer Anhöhe etwa 100 Meter oberhalb der Siedlung, errichtet von Graf Adalbert oder seinen Nachfahren, die hier ihren Herrschaftssitz etablierten. Die strategisch günstige Lage an zwei Handels- und Heerstraßen förderte die Ansiedlung von Handwerkern und Händlern. Am 17. April 1229 verliehen die Grafen von Wernigerode der Siedlung das Stadtrecht nach Goslarer Vorbild. Das Territorium der Grafschaft Wernigerode formierte sich 1343 endgültig, als die Grafen von Regenstein nach einem Krieg Gebiete abtreten mussten. Nach dem Aussterben der Grafen von Wernigerode im Mannesstamm im Jahr 1429 ging die Grafschaft an die verwandten Grafen zu Stolberg über. Im 16.