Schloss Belp

Das Schloss Belp ist ein Schloss aus dem 13. Jahrhundert in der Gemeinde Belp im Kanton Bern. Es ist mit dem dazugehörigen Wohnhaus und dem Käfigturm aus dem 16. Jahrhundert, der heute als Dorfmuseum genutzt wird, ein Baudenkmal von regionaler Bedeutung. Das 1992 renovierte Schloss wurde durch die bernische Kantonsverwaltung genutzt. Es beherbergte bis 31. Dezember 2009 die Bezirksverwaltung des Amtes Seftigen: das Regierungsstatthalteramt, die Gerichtsbehörden des Gerichtskreises IX Schwarzenburg-Seftigen sowie eine Dienststelle des Kreisgrundbuchamtes IX und des Betreibungs- und Konkursamtes.
Das Schloss Belp war Sitz einer privaten Freiherrschaft, deren Burg am Nordrand des Belpbergs im 15. Jahrhundert verlassen und durch mehrere feste Häuser im Dorf ersetzt wurde. Herrschaftsinhaber waren seit dem 14. Jahrhundert Bürger der Stadt Bern. 1631 bis 1636/44 wird die Anlage auf die heutige Grösse verdoppelt, um das Schloss Nordost ergänzt und mit dem hohen Treppenturm ausgezeichnet. 1798 fallen die Herrschaftsrechte definitiv an den Staat. Erst 1812 kauft der Kanton von Carl von Wattenwyl Schloss und Schlossgüter, um einen Sitz für das damals neu geschaffene Amt Seftigen zu erhalten. Das Schloss Belp ist daher vergleichbar mit ähnlichen privaten Herrschaftssitzen wie Münsingen, Toffen, Burgistein oder Kiesen. Der Käfigturm entstand 1542 als obrigkeitliches Gefängnis der privaten Herrschaft Belp. Mit der Übernahme des Schlossareals durch den Staat Bern diente der Turm als kantonales Gefängnis und Bestandteil des Schlosses.
Das Schloss Belp ist ein gewachsenes Baudenkmal mit fast 600-jähriger Baugeschichte; prägend sind Umbaumassnahmen des 17. und späten 18.