Markree Castle

Die Ursprünge des Anwesens reichen ins 14. Jahrhundert zurück, als es ein befestigter Außenposten des McDonald-Clans war. 1663 wurde Markree Castle dem Rennfähnrich Edward Cooper zugesprochen, nachdem er unter Oliver Cromwell den O'Brian-Clan besiegt hatte. Cooper heiratete die Witwe des besiegten O'Brian und begründete damit die Linie der Coopers auf Markree. Während der Wirren um König Jakob II. mussten die Coopers fliehen, konnten aber nach der Schlacht am Boyne 1690 zurückkehren. Eine weitere kurze Besetzung durch die Armee des irischen Freistaates erfolgte 1920. Ein Ereignis war der Bau des Markree Observatory 1830 durch Edward Joshua Cooper, dessen Teleskop zeitweise das größte weltweit war. Das Observatorium war bis 1902 in Betrieb. Markree Castle verzeichnete am 16. Januar 1881 mit –19 Grad die tiefste je in Irland gemessene Temperatur. Die heutige Gestalt des Schlosses geht auf Umbauarbeiten von 1802 durch den Architekten Francis Johnston zurück. Nach dem Tod von Brian Cooper 1930 stand das Schloss lange leer, bevor es 1989 von Charles Cooper in ein Hotel umgewandelt wurde.

Das Schloss liegt in Collooney im County Sligo, in der Region Connacht in Irland, auf einer Höhe von etwa 34 Metern über dem Meeresspiegel.

Heute beherbergt Markree Castle ein Hotel, das von der zehnten Generation der Familie Cooper geführt wird. Das Anwesen erstreckt sich über 1,2 Quadratkilometer. Im Inneren sind eine monumentale Treppe, ein Bleiglasfenster mit dem Familienstammbaum und ein im Louis-Philippe-Stil eingerichtetes Esszimmer zu sehen.