Kloster Pažaislis

Die Errichtung des Klosters und der Mariä-Heimsuchung-Kirche begann im November 1667 auf Initiative von Krzysztof Zygmunt Pac, dem damaligen Kanzler des Großfürstentums Litauen. Er holte die Kamaldulenser nach Litauen, um ihnen ein Kloster mit einer Kirche zu stiften, die auch seine letzte Ruhestätte sein sollte. Pac starb 1684 und wurde zusammen mit seiner Frau in der Krypta der Kirche beigesetzt. Die Kirche wurde bis 1676 fertiggestellt, die Innenausstattung dauerte jedoch bis 1712. Italienische Baumeister wie Giovanni Battista Frediani sowie Pietro und Carlo Puttini waren am Bau beteiligt, während der deutsche Baumeister Michael Wollscheidt die Fassadenverzierung gestaltete. Fresken von Michelangelo Palloni und Giuseppe Rossi sowie Stuckarbeiten von Giovanni Merli sind im Inneren zu sehen. Eine Besonderheit ist das Marienbild, ein Geschenk von Papst Alexander VII. aus dem Jahr 1661, das seit 2000 wieder in der Kirche zu sehen ist. Nach dem polnisch-litauischen Aufstand von 1831 wurde das Kloster von Zar Nikolaus I. geschlossen und der russisch-orthodoxen Kirche übergeben, wobei es zu Umbauten und Verlusten kam. Im Ersten Weltkrieg diente es als Lazarett. 1920 belebten Schwestern des Hl. Kasimir aus Chicago die katholische Klostertradition. Nach der kommunistischen Machtübernahme 1948 wurde der Orden vertrieben und das Kloster unterschiedlich genutzt, unter anderem als Archiv und Nervenheilanstalt. Durch den Bau des Kaunasser Stausees im Jahr 1959 wurde es zu einem Seeuferkloster. 1967 wurde es dem M.K.Čiurlionis-Kunstmuseum übergeben und renoviert, bevor es 1992 an den Schwestern-Orden zurückgegeben wurde.

Das Kloster Pažaislis befindet sich am südöstlichen Stadtrand von Kaunas, im Bezirk Kaunas-Stadt in der Region Kaunas, Litauen. Es liegt auf einer Höhe von etwa 60 m über dem Meeresspiegel am Kaunasser Meer.