Kloster Arendsee

Markgraf Otto I. und seine Gemahlin Adelheid gründeten das Kloster Arendsee im Jahr 1183. Es unterstand dem Bistum Verden und diente der Festigung askanischer Herrschaftsansprüche. Mit dem Bau der Klosterkirche, die Maria, Johannes und Nikolaus geweiht ist, wurde 1185 begonnen; sie wurde 1208 geweiht und um 1240 fertiggestellt. Mitte des 13. Jahrhunderts entstanden die heute noch teilweise erhaltenen Klostergebäude. Eine Klosterschule für adelige Kinder wurde um 1232 eingerichtet. Eine Propstkapelle wurde um 1280 zwischen Querhaus und südlichem Seitenschiff angebaut und später um ein Stockwerk erhöht. Im Jahr 1481 lebten 70 Nonnen im Kloster. Kurfürst Joachim II. säkularisierte das Kloster 1540 und wandelte es in ein evangelisches Frauenstift für Adlige um. Die Klostergüter bildeten fortan das landesherrliche Amt Arendsee.