Herrenhaus Cromford

Die Ursprünge des Herrenhauses sind mit Johann Gottfried Brügelmann verbunden, einem Kaufmann aus Elberfeld. Er erfuhr in den 1770er-Jahren von Richard Arkwrights Erfindung der Waterframe in England, die das Spinnen revolutionierte. Trotz strenger Geheimhaltung und britischer Ausfuhrverbote gelang es Brügelmann 1783, ein Modell dieser Maschine zu beschaffen. Die genauen Umstände sind unklar; Gerüchte reichen von Industriespionage bis zur Hilfe eines englischen Freundes. Brügelmann suchte einen geeigneten Standort abseits der Wuppertaler Garnnahrung und fand eine stillgelegte Ölmühle in Ratingen. Dort errichtete er zwei Fabrikationshallen und nahm die Produktion 1784 auf. Die Fabrik, benannt nach dem englischen Vorbild Cromford, wuchs schnell. Neben dem fünfstöckigen Fabrikgebäude entstand ein Herrenhaus und ein Garten. Nach Brügelmanns Tod 1802 führten seine Söhne das Geschäft fort, das bis in die 1960er-Jahre betrieben wurde.