Fort Matanzas

Die Errichtung von Fort Matanzas begann im Jahr 1740, unmittelbar nachdem eine Belagerung des Castillo de San Marcos durch James Oglethorpe die Verwundbarkeit der Versorgungslinien über den Matanzas River gezeigt hatte. Mit Arbeitskräften aus Kuba wurde die Festung auf Rattlesnake Island erbaut und 1742 fertiggestellt. Ihre Hauptaufgabe war die Überwachung der Flussmündung und der Zugang vom Meer. Der Name „Matanzas“ leitet sich von einem Massaker ab, das 1565 stattfand, als spanische Siedler unter Pedro Menéndez de Avilés 250 französische Hugenotten hinrichteten. Kurz vor der Fertigstellung im Jahr 1742 wehrte das noch im Bau befindliche Fort einen erneuten britischen Vorstoß unter Oglethorpe ab, der mit zwölf Schiffen versuchte, ins Landesinnere vorzudringen – der einzige militärische Einsatz in der Geschichte des Forts. Nach dem Pariser Frieden von 1783 verloren die Spanier das Interesse an der Anlage, die daraufhin verfiel. Als die Vereinigten Staaten Florida übernahmen, war das Fort in einem desolaten Zustand. 1916 begann die Restaurierung, und 1924 wurde es zum National Monument erklärt. Seit 1933 wird es vom National Park Service verwaltet und ist seit 1966 im National Register of Historic Places gelistet.

Die Festung Fort Matanzas befindet sich in St. Augustine im Bezirk St. Johns, Florida, USA, auf einer Höhe von etwa 4 Metern über dem Meeresspiegel.

Das Fort Matanzas kann heute besichtigt werden. Besucher erreichen die Insel mit einer Fähre, die regelmäßig verkehrt.