Fort Kugelbake

Die strategische Bedeutung des Standorts an der Elbmündung wurde im frühen 19. Jahrhundert erkannt. Preußische Pläne für eine Festung entstanden 1867, und 1869 begann der Bau des Forts. Die Grundsteinlegung erfolgte am 28. Mai 1870, und im Herbst desselben Jahres wurden erste Geschütze installiert. Der Bau wurde durch den Deutsch-Französischen Krieg unterbrochen und nach 1871 mit französischen Reparationszahlungen fortgesetzt. 1873 war eine erste Ausbaustufe abgeschlossen, und bis 1879 war die Anlage vollständig einsatzbereit. Anfänglich mit 14 Küstengeschützen bewaffnet, sollte das Fort feindliche Schiffe an der Zufahrt zur Elbe hindern. Im Ersten Weltkrieg blieb das Fort ohne Kampfeinsatz, da keine feindlichen Schiffe die Elbmündung erreichten. Nach dem Krieg durfte es gemäß dem Versailler Vertrag als Küstenverteidigungsanlage bestehen bleiben, jedoch mit reduzierter Bewaffnung.