Festung Antwerpen-Fort Breendonk

Im Jahr 1906 begann der Bau des Forts Breendonk, das als Teil der Festung Antwerpen die Verteidigung der Region sicherstellen sollte. Bei Ausbruch des Ersten Weltkriegs war das Fort noch nicht vollständig fertiggestellt und seine ursprüngliche Bewaffnung umfasste sieben gepanzerte Kuppeln mit Kanonen und Haubitzen sowie vierzehn Schnellfeuerkanonen zur Nahverteidigung. Im Mai 1940, während des Westfeldzuges, wurde die Festung von der Wehrmacht eingenommen. Kurz darauf, im September 1940, richtete die deutsche Geheime Staatspolizei (Gestapo) hier das Auffanglager Breendonk ein. Bis zu seiner Befreiung im Herbst 1944 diente es als Zentrum der Gestapo-Aktivitäten in Belgien und Nordfrankreich. Mindestens 3.532 Menschen wurden hier inhaftiert, von denen nur 458 die grausamen Torturen überlebten.