Château de Souys

Das Schloss befindet sich in der Gemeinde Saint-Menoux, im Département Allier, in der Region Auvergne-Rhône-Alpes, etwa 2 km nordöstlich des Ortes.

Das Schloss ist ein Gebäude aus dem 17. Jahrhundert, das am Ende eines Ehrenhofs angeordnet ist. Sein Grundriss ist sehr symmetrisch, es besteht aus einem Hauptgebäude, das von zwei Flügeln flankiert wird, die an jeder Fassade einen Vorsprung bilden. Jeder Gebäudeteil ist mit einem unabhängigen Schieferdach in Pavillonform gedeckt. Die Fassaden sind mit Eckketten verziert, die in groben, stark reliefierten Bossenwerk ausgeführt sind. Die Erhebung ist in Achsen gegliedert, mit einem Erdgeschoss, einem Obergeschoss und einem Dachgeschoss. Der Zugang zum Ehrenhof (im Westen) erfolgt durch ein Rundbogenportal (abgeschwächtes Bossenwerk, ionische Kapitelle). Auf jeder Seite dieses Eingangs erhebt sich ein Pavillon im Stil des Schlosses: der linke ist das Pförtnerhaus; der rechte beherbergt eine Kapelle, die auf einem runden Grundriss errichtet ist, mit einer Kuppel, die auf einer klassischen Ordnung ruht, mit einem schwarz-weißen Fliesenboden, einem bemalten und vergoldeten Altar mit ionischen Säulen, Tabernakel und Stufen. Rechts von der Kapelle, im Osten, erstrecken sich die Wirtschaftsgebäude. Durch ein Wagentor gelangt man in den geschlossenen Wirtschaftshof. Er umfasst zwei Scheunenställe, einen Brotbackofen, ein Wasserbecken, das Bauernhaus (Kamin erhalten) und einen Eckschrank. Am südlichen Scheunenstall ist das Dachgeschoss gebrochen. Alle Dächer sind mit Schiefer gedeckt, mit Ausnahme der landwirtschaftlichen Gebäude. Das Wohnhaus war bemerkenswert durch seinen riesigen Salon, der sich im ersten Stock zwischen den beiden Pavillons erstreckte: Er enthielt eine Serie von fünf silberdurchwirkten Wandteppichen der Königlichen Manufaktur von Beauvais, signiert Behaeghe. Sie zeigten auf einem Hintergrund von Landschaften mit Häusern, Wasserläufen, Tieren, Vögeln usw. die Ruhe der Diana und ihrer Gefährtinnen, die Entführung der Europa, den Schlaf des Endymion, Diana und eine ihrer Gefährtinnen und die Begegnung zweier mythologischer Figuren. Die Bordüren waren mit Vasen und blühenden Ranken verziert. Dieses Wohnhaus wurde im Westen 1872 von Jean-Bélisaire Moreau (1828-1899) umgebaut, einem Architekten aus Moulins, der oft mit Viollet-le-Duc zusammenarbeitete und im Allier bekannt war, wo er zahlreiche andere Schlösser (Avrilly, Busset, Lapalisse) restaurierte und zum Inspektor der Diözesanarbeiten von Moulins ernannt wurde. Das Gebäude ist teilweise (Fassaden, Dach und großes Portal) seit 1952 als historisches Denkmal eingetragen.

Bereits 1375 findet sich die Erwähnung der „Grange de Soye“, eines Gutes, das Hugues Regnier und seine Frau Jacquette gemeinsam besaßen. Der Name wurde später zu „Souye“: So wurde das Anwesen von Jean Gaudon genannt, der 1493 und 1518 als „Seigneur de Souye“ bezeichnet wurde. Ein Jahrhundert später, im Jahr 1604, befand sich das Anwesen immer noch in den Händen eines Nachkommen von Jean Gaudon, Nicolas Gaudon, Sohn eines Jean Gaudon, Generalleutnant im Herzogtum Bourbonnais, Seigneur von Souye, Foullet und Arvilly. Nicolas Gaudon war Generalleutnant in Orléans und später Schatzmeister von Frankreich in Moulins, sowie Herr von Souys und Foullet. Das Gebäude, das er in Souys bewohnte, war nicht das heutige Schloss, sondern das, was später zum „alten Souys“ oder „Großen Anwesen von Souys“ werden sollte. Sein drittes Kind, Pierre Gaudon, geboren 1613, Knappe, gewöhnlicher Edelmann der königlichen Kammer, erbte die Ländereien von Souys, während die von Foullet zusammen mit anderen an den Ältesten gingen. Pierre erwarb neue Grundstücke und wurde bereits 1644 Eigentümer der Grange. Nach etwa zehn Jahren überließ er das alte Souys oder „Große Anwesen“ den Pächtern für das heutige Schloss, das er 1655 und 1656 errichten ließ. Aus den Händen von Pierre scheint das Anwesen an sein drittes Kind, Marc Antoine Gaudon, Knappe, Hauptmann im Regiment von Condé, Seigneur von Souys, übergegangen zu sein, doch 1692 verkaufte Marc-Antoine es an Jacques Faverot.

Das Schloss – weil es nach Plänen von Mansart, dem Superintendenten der königlichen Gebäude, erbaut wurde – ist Gegenstand quasi-legendärer Erzählungen, die von den verschiedenen Familien, die dort wohnten, überliefert wurden. Sie alle betreffen die Person der Madame de Montespan, königliche Favoritin, Mutter von acht Kindern, die sie mit König Ludwig XIV. hatte. Das Schloss soll auf Befehl Ludwigs XIV. für Madame de Montespan gebaut worden sein. Dies erweist sich als unzutreffend. Madame de Montespan hielt sich lediglich in Souys auf: Es ist sicher, dass sie dort mindestens im Mai 1700 von Jacques Faverot empfangen wurde, als sie zu den Bädern von Bourbon-l'Archambault reiste; ihre Durchreise in Saint-Menoux wird am 17. Mai gemeldet. Vielleicht hat sie dort zu anderen Zeiten zwischen 1692 und 1707 Halt gemacht, dem Datum ihres Todes in Bourbon-l'Archambault. Die Tradition verweist sogar auf einen Aufenthalt im Jahr 1668, als das Schloss noch im Besitz von Marc Antoine Gaudon war: Damals 28 Jahre alt, soll Madame de Montespan dort ein Kind zur Welt gebracht haben. Dies ist historisch nicht belegt. Das Zimmer im ersten Stock, neben dem Großen Salon oder der Galerie, wurde lange Zeit „Zimmer der Madame de Montespan“ oder „rotes Zimmer“ genannt. Es ist also nicht ausgeschlossen, dass zwei der Besitzer des Schlosses Souys, Marc Antoine Gaudon im Jahr 1668 und Jacques Faverot im Jahr 1700, Madame de Montespan dort empfangen haben, als sie nach Bourbon-l'Archambault reiste.

Jacques Faverot de Neuville, Herr von Saint-Aubin, Knappe und Hauptmann im Regiment der Auvergne, wurde 1692 Eigentümer des Schlosses. Jacques Faverot erwarb gleichzeitig mit Souys das benachbarte Land Cluzor. Er behielt Souys bis 1720, als er es an Nicolas-Pierre Amyot de Montérigny verkaufte. Souys blieb zwei Generationen lang im Besitz der Familie Amyot, die später auch die Ländereien von Cluzor und Souys in ihren Händen vereinigte. Es gibt tatsächlich eine Spur eines Verkaufs vom 6. Februar 1745 durch Gilles Brunet d'Évry seiner „Lehen, Ländereien und Herrschaften von Cluzor und Lépaud“ an Pierre Jacques Renaud de Boisrenaud, Hauptmann im Kavallerieregiment von Rohan, der selbst sehr kurze Zeit später einen Teil von Cluzor an einen Amyot, Claude Parfait, weiterverkaufte, der später als „Herr von Souys und Cluzor“ bezeichnet wurde. Die beiden vereinigten Lehen bildeten ein bedeutendes Ensemble mit einer Fläche von 600 bis 700 Hektar. Bei ihrem Verkauf durch Claude Parfait Amyot im Jahr 1775 betrug der Gesamtpreis 244.600 Livres, davon 15.600 für Souys. Die Käuferin war Madame de Serre de Saint-Roman, geborene Françoise de Murard, Ehefrau eines Ratsherrn am Pariser Parlament. Durch ihren Kauf von 1775 besaß sie zwei Schlösser, das von Souys und das von Cluzor, eine „Reserve“ (vielleicht das Domaine de la Cour in Souys), sieben große Bauernhöfe, eine Ziegelei, eine Mühle und eine Pächterwohnung.