Château de La Saulaie

Das Schloss befindet sich am südlichen Stadtrand, nahe der Gemeindegrenze von Freigné. Es ist über die Straße von Ingrandes erreichbar und grenzt an den Park des Rathauses und das Schwimmbad. La Saulaie gehörte früher zur Pfarrei und dann zur Gemeinde Freigné, ebenso wie das benachbarte Viertel Beaulieu. Das Schloss wurde 1955 Candé angegliedert, als die Gemeindefläche erheblich auf Freigné, Angrie und La Cornuaille ausgedehnt wurde. Unter dem Ancien Régime gehörte das Anwesen von La Saulaie zum Einflussbereich des Schlosses von Bourmont.

Das Schloss La Saulaie ist auf einer quadratischen Plattform erbaut, die von Gräben umgeben ist. Diese Plattform zeugt von der ehemaligen Festung, und ursprünglich waren drei Seiten des Quadrats von Gebäuden umschlossen. Seit dem 19. Jahrhundert ist nur noch die Nordseite bebaut. Mittelalterliche Türme besetzen noch die südwestlichen und nordwestlichen Ecken. Der südöstliche Turm wurde durch die Kapelle ersetzt. Außer den beiden Türmen, dem Wohngebäude und der Kapelle umfasst die Plattform keine weiteren Gebäude mehr. Die beiden Türme sind rund und haben ein kegelförmiges Dach. Die Kapelle, von einfacher Erscheinung, stammt aus dem 18. Jahrhundert. Das Wohngebäude umfasst ein Untergeschoss, ein quadratisches Stockwerk und ein Dachgeschoss. Der Zugang zum quadratischen Stockwerk vom Hof aus erfolgt über eine Hufeisentreppe. Die Achsen sind regelmäßig und durch Dachgauben gekennzeichnet. Das Wohngebäude umfasst mehrere Elemente aus verschiedenen Epochen. Der östliche Teil, um die Treppe herum organisiert, stammt aus dem 17. Jahrhundert. Der westliche Teil wurde 1883 unter Übernahme der architektonischen Organisation des älteren Teils errichtet. Ein 1906 fertiggestellter Pavillon verbindet diese Erweiterung mit dem nordöstlichen Turm. Das Schlossgut umfasst Nebengebäude aus dem Ende des 19. Jahrhunderts sowie eine Mühle, die Mühle von La Saulaie. Sie wurde 1975 als historisches Denkmal eingetragen und stammt aus dem 18. Jahrhundert.

Das Schloss La Saulaie wird erstmals im 15. Jahrhundert unter dem Namen „La Saullaye“ erwähnt. Es gehörte damals der Familie de La Saulaye, deren älteste schriftliche Spuren aus dem 14. Jahrhundert stammen. Diese Familie verschwand in der zweiten Hälfte des 15. Jahrhunderts mit dem Tod von Anne de La Saulaye, der letzten ihres Namens. Diese hatte Jehan de Guignen geheiratet, mit dem sie eine Tochter, Marie, hatte, und heiratete nach dessen Tod Simon du Pré. Letzterer hatte einen Sohn aus einer früheren Ehe, Jehan, der Marie de Guignen heiratete. Marie de Guignen starb 1504 oder 1505 und hinterließ zwei Töchter. Die älteste, Jehanne, erbte das Schloss und seine Ländereien und heiratete vor 1515 Julien Simon. Die Familie Simon behielt La Saulaie ein Jahrhundert lang. Das Gebäude hatte damals das Aussehen einer quadratischen Festung mit vier Ecktürmen und war von Gräben umgeben. Nur die Ostseite war offen, die anderen Seiten enthielten Gebäude. Claude Simon, Enkel von Julien und Jehanne Simon, prägte die lokale Geschichte, da er sich während der Religionskriege auszeichnete. Als Mitglied der Katholischen Liga, die sich den Protestanten und Heinrich IV. widersetzte, wurde er 1591 zum Gouverneur des Schlosses Saint-Mars-la-Jaille ernannt. La Saulaie wurde im selben Jahr belagert, und die königlichen Truppen eroberten den Ort, indem sie das Pulvermagazin im südöstlichen Turm sprengten. Die Belagerung von Saint-Mars im Jahr 1594 endete ebenfalls mit einem königlichen Sieg. Claude Simon schloss sich dem König an, bevor er 1597 starb.

Claude Simon hinterließ nur eine Tochter, Renée, die 1612 François de l'Esperonnière heiratete. La Saulaie wurde fortan Eigentum der Familie de l'Esperonnière. Der Sohn von François und Renée, Antoine de l'Esperonnière, wurde Marquis und Leutnant in der Jagdgesellschaft von König Ludwig XIV. und verbrachte die meiste Zeit am Hof. Er unternahm jedoch Arbeiten am Schloss, wie die Erweiterung der Gräben und die Instandsetzung der Befestigungen. Während der Religionskriege hatten viele Festungen des Landes, darunter La Saulaie, den Rebellentruppen gedient, und ein Edikt von 1626 hatte die Zerstörung aller für die Grenzverteidigung unnötigen Festungen angeordnet. Das Recht zur Renovierung von Befestigungen wurde daher selten gewährt. Die Arbeiten ermöglichten den Wiederaufbau des während der Belagerung von 1591 zerstörten Turms. Eine Kapelle wurde dort eingerichtet und 1654 geweiht. Sie ist Unserer Lieben Frau von der Empfängnis geweiht. Im folgenden Jahr wurden das Portal und die Zugbrücke wiederaufgebaut. Antoines Sohn, François, war Offizier in der königlichen Jagdgesellschaft und lebte ebenfalls am Hof. Am Ende seines Lebens kehrte er jedoch nach La Saulaie zurück und ließ das Wohngebäude im Stil von François Mansart umbauen. Er ließ auch den südöstlichen Turm 1720 abreißen und ersetzte ihn durch eine echte Kapelle.

Während der Französischen Revolution war das Schloss unbewohnt, da die Familie in Rennes lebte. Die Möbel waren übrigens bereits 1785 verkauft worden. Das Gebäude erlitt keine Zerstörungen. Im Jahr 1793 wurden zwanzig Chouans in der Mühle von La Saulaie, die zum Anwesen gehörte, hingerichtet. Der damalige Herr, Antoine-Marie-Jacques de l'Esperonnière, war minderjährig. Er verbrachte die Jahre des Terrors in Rennes und kam nach der Revolution sporadisch nach La Saulaie. Als Bürgermeister von Freigné von 1815 bis 1830 führte er einige Umbauten im Park durch und zerstörte insbesondere die Meierei, die seit mindestens dem 15. Jahrhundert an das Schloss grenzte. Sein Enkel, René-Marie-Antoine, wurde 1875 Eigentümer des Schlosses und setzte dessen Modernisierung fort. Zu dieser Zeit hatte das Gebäude noch ein sehr mittelalterliches Aussehen, und die meisten Elemente waren sehr verfallen. René-Marie-Antoine ließ die Gebäude an der Süd- und Westseite abreißen, und das Wohngebäude wurde um seinen linken Teil verkürzt. Dieser wurde 1883 durch einen neuen Anbau ersetzt. Er war das Werk des Architekten Auguste-Adolphe-Eugène Beignet. Der Park wurde 1877-1878 von Eugène Bühler entworfen. Die Wirtschaftsgebäude stammen aus dem Jahr 1880, und das Gewächshaus, die Orangerie und die beiden Eingangspavillons des Parks wurden zur gleichen Zeit gebaut. Das Schloss erhielt sein heutiges Aussehen 1906 mit dem Bau des westlichen Pavillons des Wohngebäudes. Das Gebäude wurde 2008 als historisches Denkmal eingetragen.