Burg Forchtenstein

Die Ursprünge der Burg Forchtenstein reichen bis ins frühe 15. Jahrhundert zurück, als der erste Teil mit einem 50 Meter hohen Bergfried von den Herren von Mattersdorf erbaut wurde. Nach dem Aussterben dieser Familie um 1450 ging die Burg für rund 170 Jahre in den Besitz der Habsburger über, die sie zeitweise an andere Adelsgeschlechter verpfändeten. Eine Wende trat 1622 ein, als Nikolaus Esterházy die Burg im Tausch von Kaiser Ferdinand II. erhielt und mit dem Ausbau der baufälligen Anlage zu einer Festung begann. Unter seiner Leitung und der seines Sohnes Paul, der die Arbeiten in der zweiten Hälfte des 17. Jahrhunderts fortsetzte, wurde die Burg von italienischen Baumeistern wie Simon Retacco und Domenico Carlone zu einer Barockburg umgestaltet. Nach Pauls Tod wandelte sich die Funktion der Burg von einer Festung zu einem sicheren Aufbewahrungsort für Waffen, Archive und die umfangreiche fürstliche Sammlung, darunter die Schatz- und Wunderkammer, die nur über einen Geheimgang zugänglich war. Im späten 18. Jahrhundert erfolgten weitere Erweiterungen und Sanierungen unter Baumeister Johann Ferdinand Mödlhammer.

Die Burg Forchtenstein befindet sich in der Gemeinde Forchtenstein im Bezirk Mattersburg, Burgenland, Österreich. Sie liegt auf einer Höhe von etwa 501 m über dem Meeresspiegel.

Heute befindet sich die Burg Forchtenstein in Privatbesitz der Familie Esterházy. Sie dient als Museum, das die Schätze des Adelsgeschlechts Esterházy präsentiert. Insbesondere die Schatz- und Wunderkammer, die unversehrt geblieben ist, zieht Besucher an.