Bunratty Castle

Die Geschichte Bunrattys reicht bis ins Jahr 970 zurück, als hier ein Wikinger-Handelsplatz existierte. Die erste Befestigung, eine Holzkonstruktion, wurde um 1250 von Robert de Muscegros errichtet. Nur 20 Jahre später entstand unter Thomas de Clare eine steinerne Burg. Diese wurde jedoch 1318 in irisch-normannischen Konflikten zerstört, aber umgehend auf Befehl des englischen Königs wiederaufgebaut. Bereits 1332 fiel sie erneut den Truppen der O’Briens und MacNamaras zum Opfer. Ein Neubau im Jahr 1353 durch Sir Thomas Rokeby erlitt ein ähnliches Schicksal und geriet kurz nach Fertigstellung in irische Hände. Ihre heutige Gestalt erhielt die Burg um 1425 durch die MacNamaras, bevor sie 50 Jahre später an den O'Brien-Clan überging. Während des Kriegs der drei Königreiche erlaubte Barnaby O'Brien britischen Parlamentstruppen die Landung, woraufhin die Burg von irischen Konföderierten belagert und eingenommen wurde. Obwohl Heinrich VIII. den O’Briens den Titel der Grafen von Thomond zurückgab, endete ihre Herrschaft 1646 mit Oliver Cromwells Truppen. Nach der Enteignung irischer Adliger im Jahr 1690 verfiel die Burg, bis sie 1950 von Lord Gort erworben und restauriert wurde. Seit 1960 ist sie öffentlich zugänglich.

Bunratty Castle kann besichtigt werden. Die Große Halle steht zudem für Veranstaltungen zur Verfügung. Rund um die Burg wurde ein Folk Park mit traditionellen irischen Bauern- und Stadthäusern angelegt.