Antike Stadt Magnesia am Mäander-Theater

Die Gründung Magnesias wird einer Legende zufolge den Magneten aus Thessalien zugeschrieben, die sich eine Generation vor dem Trojanischen Krieg hier niederließen. Die Stadt erlebte Zeiten unter lydischer, persischer und makedonischer Herrschaft. Nach der Eroberung durch Alexander den Großen und der Zugehörigkeit zu verschiedenen Diadochenreichen, erlebte Magnesia im 2. Jahrhundert v. Chr. unter der Herrschaft des Königreichs Pergamon eine kulturelle Blütezeit. Erwähnungen finden sich bei antiken Geschichtsschreibern wie Herodot und Pausanias. Nach einem Friedensschluss mit Milet im Jahr 196 v. Chr. und der Befreiung durch die Römer nach 190 v. Chr. wurde Magnesia 133 v. Chr. dem römischen Reich einverleibt.